막 오른 ‘2017 금산세계인삼엑스포’ 인류 건강의 축제 향연

금산군, 민·관의 협심으로 차분히 단장하여 손님 맞을 준비는 끝
세 번째 맞는 ‘2017 금산세계인삼엑스포’를 발판삼아 세계적 건강테마도시로 성장하여야...

손님 맞을 준비를 마친 ‘2017금산세계인삼엑스포’장 전경

동서고금 인류의 인삼역사를 자랑하고 있는 ‘금산의 고려인삼’은 대한민국의 대표적 농·특산물이다. 2010년 국제식품위원회에서(Codex) 공인하는 식품규격으로 채택되었으며, 의료사적 가치와 재배 방법(금산인삼농업 국가중요농업유산 선정. 2015) 등 뛰어난 효능과 인류의 영약으로서 세계 으뜸임을 자부하고 있다.

올해로 세 번째 열리는 ‘금산세계인삼엑스포’는 대한민국 인삼산업의 현주소와 미래상이 펼쳐지는 국제행사다. 인삼의 건강한 에너지를 온몸으로 체득할 수 있는 인삼엑스포는 오는 22일 개막식을 갖고 32간의 일정에 들어간다. 금산세계인삼엑스포는 인삼이라는 단일품목으로 유일하게 세 번이나 개최되는 세계유일의 엑스포다. 우량 해외바이어 유치와 국제학술회의 개최 등 고려인삼의 우수성을 널리 알리게 된다. 이번 행사를 통해서 금산군은 300만 명 이상의 국내외 관람객 유치로 인삼관광산업의 인프라 구축과 인삼농업 관광자원화의 새로운 전기를 마련한다는 계획이다. 또한 2000억 원의 생산유발효과, 1000억원의 부가가치 유발효과, 3000여명의 취업유발효과 등 지역경제 활성화를 기대하고 있다.

특히, 엑스포 개최에 따른 지역주민 및 국내외 인삼업계의 참여를 통한 화합과 동반 성장의 분위기를 조성함으로써 고려인삼의 세계화 및 수출증대 공동 전략 모색 등 고려인삼 발전의 새로운 전환점으로서 기대가 높다. 우리나라는 1500년 역사와 전통을 가진 높은 인지도와 우수한 효능의 고려인삼의 종주지로서 인삼산업에 높은 성장 잠재력을 보유하고 있다. 하지만 인삼 재배면적 감소, 중국의 동북공정, 캐나다 등 외국인삼과의 경쟁에 따른 위기와 세계적으로 건강식품에 대한 수요의 확대 등 기회가 공존하는 것이 사실이다.

금산군은 인삼산업의 기회는 살리고 위기요인은 최소화 할 수 있는 방안을 찾고자 ‘생명의 뿌리, 인삼’이라는 주제로 인삼산업의 글로벌화, 산업화에 초점을 맞춰 ‘2017금산세계인삼엑스포’는 기획됐다. 금산세계인삼엑스포는 인삼 종주국의 특성을 살린 미래지향적 가치 제고, 협소한 엑스포장 극복을 위한 전 지역 행사장화, 과거-현재-미래를 접목한 스토리 있는 체험, 인삼을 식품·제약 외에 패션, 디자인, 애니메이션 등으로 확산하는 6차 산업의 엑스포를 지향한다.

특히, 이번 인삼엑스포에 역점을 두고 있는 것은 중앙정부, 충청남도, 금산군 등 추진 주체 간 역할분담을 통한 ‘국내·외 인삼도시연맹’의 추진이다. 국내도시연맹은 한국 인삼산업을 주도적으로 이끌어온 국내 대표 도시가 그동안 지역 간 갈등을 해소하고 각 분야 간 협력으로 생산, 유통, 가공, 판매, 수출 등 모든 정보를 공유, 세계인삼시장에 대한 공동대처 등 발전방안을 상호 협의해 나가게 된다. 또한, 세계도시연맹은 세계인삼 생산 및 소비의 중심국가와 도시를 대상으로 정례적인 상호교류 촉진, 공동연구를 통한 어젠더 발굴 및 상품개발, 국제품질규격화 국제유통확대, 세계인삼 수급 및 가격결정시스템 도입 기회 등 인삼산업의지속적인 발전을 위한 협력 기반구축에 목적을 두고 있다.

대한민국 인삼산업의 중심에 서있는 금산군은 위한 생산 제조·유통, 수출 등 인삼산업발전 중장기 대책을 마련하고 있다. 안전성이 확보된 금산인삼 생산을 위해 GAP인증인삼을 전 농가를 대상으로 확대하고, 채굴전 검사비 지원과 GMP생산시설 지원 등 인삼의 안전성을 확보하는데 무게를 뒀다. 군수 품질인증(G마크)제품 관리 강화를 위해 인증업체 17업체 30품목에 대해 수시 수거검사와 정기 검사비 지원과 더불어 수삼시장 유통체계 개선 등 금산인삼시장의 신뢰도를 제고에 나서고 있다.

금산인삼약초 공동브랜드 금홍의 지속적 육성을 위한 영국, 스리랑카, 뉴질랜드 등 신시장 개척, 금산인삼 선호도가 높은 베트남 등에 대한 해외 홍보마케팅 강화 등 수출다변화에 공을 들이고 있는 중이다. 연구분야에 있어서도 인삼을 이용한 신소재 및 신제품 개발, 흑삼의 개별인정형 원료 등록, (재)금산국제인삼약초연구소 R&D 기능 강화를 통해 금산인삼의 경쟁력을 높여가고 있다. 2015년 3월 금산인삼농업이 국가중요농업유산 제5호로 등재되면서 명실상부 대한민국의 인삼종주지로서 위상 및 대표적 지위를 확고히 다졌다. 이를 계기로 금산군은 금산인삼의 농업적 가치와 전통성 및 역사성을 세계로부터 인정받기 위해 세계중요농업유산의 등재에 도전하고 있다.

세계중요농업유산등재를 위한 학술연구용역을 충남연구원과 계약하고 유산지정기준에 근거해 농업의 유산적 가치 연구 및 해당 지역 주민 설명회, 국내 연구진 및 중국, 일본 등 농업유산등재 지정에 영향력이 있는 전문가들을 초청, 국내외 학술행사를 개최했다. 특히, 2016년 6월13일부터 16일까지 제3회 동북아농업유산학회 국제컨퍼런스를 성공적으로 개최해 FAO 및 한.중.일 농업유산학회에 금산인삼의 당위성을 홍보하면서 세계농업유산의 교두보를 다졌다.

이번 금산세계인삼엑스포가 성공적으로 개최될 경우 금산인삼농업의 세계중요농업유산 등재 기회는 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다. 앞서 열렸던 두 번의 인삼엑스포가 금산발전의 새로운 이정표를 제공했듯 이번 인삼엑스포 역시 전환점의 계기가 될 것 이라는 군민들의 기대감이 높다. 인삼엑스포 성공개최를 위해 금산군에서 추진하고 있는 지원사업은 5개 분야 42개 사업으로 국·도비를 합쳐 총 232억 원이 투입됐다. 인삼엑스포 주차장, 회전교차로, 인삼약초시장 현대화, 인삼관 리모델링, 도시계획도로 정비 등 가시적으로 변화를 감지할 수 있는 요소들이 인삼엑스포와 연계선상에서 역동성을 발휘하고 있다.

길봉석 편집장

금산신문 gsnews4700@naver.com

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