안녕하세요? 제일정신건강의학과 원장 김평호입니다.
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김평호 원장 |
날씨가 점점 추워지고 있어서 겨울임을 실감하며 요즘 독감이 유행이라 금산군민 여러분들 건강이 어떤지 걱정이 됩니다.
오늘은 정신건강의 가장 큰 원인인 마음의 갈등에 대해서 말씀드리는 시간을 갖도록 하겠습니다.
갈등은 심리학적인 용어로 개인의 정서(감정)이나 동기가 다른 정서나 동기와 모순되어 그 표현이 저지되는 현상을 말합니다.
조금 어려운 설명이지요.
조금 쉽게 말씀드려보겠습니다. 오늘 점심을 먹으려고 한다고 가정해봅시다. 배가 고프면 몸의 여러 호르몬 등의 작용으로 뇌의 식욕 센터에서 배고픔이라는 동기가 만들어 집니다.
그러면 자동적으로 배고픔을 충족하고자 하는 욕구가 일어나고 욕구를 충족시키지 못하면 불쾌함이 일어나게 됩니다.
이렇게 발생한 불쾌한 감정을 없애기 위해 먹을 것을 찾게 되고 그 욕구를 충족하게 됩니다.
이제 욕구 충족을 위해 음식점을 갔는데 내가 먹고자 하는 음식이 만약 두 종류가 동시에 있다고 하면 어떨까요?
이것도 먹고 싶고 저것도 먹고 싶은 경우, 즉 두 가지 동기가 동시에 발생하여 모두를 충족할 수 없는 경우 우리는 갈등을 겪게 됩니다.
이러한 갈등을 조금 어려운 말로 접근-접근 갈등이라고 합니다.
두 가지 갈등의 대상이 모두 좋은 것 내가 접근하고 싶은 것이라는 뜻이지요.
반대로 회피-회피 갈등도 있습니다. 예를 들어 학교에서 잘못을 했는데 선생님께 매를 맞을지? 아니면 청소를 할지? 선택해야할 때 발생하는 갈등입니다.
둘 가지 동기 모두 회피하고 싶은 갈등일 때 발생합니다.
접근-접근 갈등과 회피-회피 갈등은 사실 우리가 일상생활에서 매우 자주 발생하는 갈등이며 그 갈등이 오래 지속되지 않는 경우가 흔합니다.
그 이유는 접근-접근 갈등의 경우 조금 고민하다가 더 좋아하는 쪽을 하나 선택하면 갈등이 해결됩니다.
회피-회피 갈등도 조금 더 불편한 하나를 선택하거나 둘 다 피할 수 있는 상황이면 피하면 갈등이 사라지게 됩니다.
문제는 접근-회피 갈등입니다.
레빈이라는 심리학자는 하나의 목표나 욕구가 긍정적이고 매력적인 측면과 동시에 부정적이고 불쾌한 측면을 가지고 있는 상황을 접근-회피 갈등이라고 했습니다.
그리고 아주 잔인한 다음과 같은 실험을 설계합니다.
며칠을 굶긴 쥐를 어디 도망가지 못하게 길을 만들고 한쪽 끝에 전기충격이 오는 장치와 동시에 아주 맛있는 음식을 놓아둡니다.
즉 자신의 배고픔이라는 접근 동기와 고통을 주는 전기 충격이라는 회피 동기를 동시에 가진 갈등상태를 만듭니다.
쥐가 어떤 행동을 보일까요?
쥐는 배고픔을 충족시키기 위해 다가가려다 전기 충격 때문에 도망가려하다 다시 배고픔 때문에 다가가려는 정말 이러지도 저리지도 못하는 행동을 보입니다.
사람이 이러한 상황에 오랫동안 놓이게 되면 정신병리가 발생하게 됩니다.
좀 쉬운 예를 들어보겠습니다. 아주 멋진 몸매를 만들기 위해 다이어트를 하고 있다고 가정해 봅시다. 그런데 무심코 연 냉장고 안에서 초콜릿 아이스크림을 발견했습니다.
이런 상황은 접근-회피 갈등에 놓이게 됩니다.
‘아이스크림은 다이어트에 좋지 않다’는 생각과 ‘달콤한 초콜릿 아이스크림을 먹고 싶다’는 또 다른 욕구가 충돌하게 됩니다.
우리는 이러한 갈등 상황을 피하기 위해 자신의 신념을 바꾸게 됩니다.
예컨대 ‘많이 운동했으니까 오늘 한 번쯤 먹어도 괜찮아’ 또는 ‘난 원래 초코맛 아이스크림을 싫어해’라면 합리화하는 방어기제를 써서 갈등을 해소하려고 합니다.
갈등은 살아가다가 보면 생길 수밖에 없습니다.
하지만 갈등을 어떻게 해소하는가는 아주 중요한 문제입니다.
오늘은 여기까지 설명 드리고 다음에 다시 갈등에 대해 더 자세한 설명을 드리도록 하겠습니다.
아무쪼록 감기, 독감 주의하시고 마음의 건강도 잘 챙기시길 바라겠습니다.
금산신문 gsnews4700@naver.com
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