안녕하십니까?
푸른신경과 원장 김석일입니다. 이번 시간엔 지난 시간에 이어 치매에 대해 알아보겠습니다.
치매는 기억장애, 언어장애, 시,공간장애, 성격 변화가 있을 때 의심하고 검사 해야 한다고 말씀 드렸습니다.
그럼 기억력이 떨어졌다고 모든 사람이 치매는 아닙니다. 기억력이 떨어지는 것은 건망증과 기억장애로 구분 됩니다. 건망증은 어떤 사실을 잊었더라고 누가 귀띔을 해주면 금방 기억해 내는 현상으로 흔히 정상인에게도 있을 수 있습니다.
그러나 기억장애는 귀띔을 해 주어도 기억하지 못하는 현상으로 건망증보다 심각하게 받아 들여야 합니다.기억장애 외에도 방향감각 저하, 판단력저하 등 다른 사고력에도 장애가 보일 때 비로소 치매라고 합니다. 단순 기억장애에서 치매로 발전할 수 있으므로 기억장애가 있을 때 반드시 검사를 받아 보는 것이 좋습니다. 기억장애가 수 개월을 두고 갈수록 심해지거나 다른 판단력이나 사고력의 저하가 동반되었을 때 특히 더 주의를 기울여야 합니다.
치매가 있는지 없는지 어떻게 알 수 있을까요?
치매를 좀더 자세히 정의하자면 환자가 기억장애, 언어장애, 시·공간능력의저하, 성격 및 감정의 변화, 그밖에 추상적 사고 장애, 계산력 저하 등 뇌의 여러 기능이 전반적으로 떨어져야만 치매라고 할 수 있습니다.
이런 뇌의 인지 기능을 평가하기 위해서는 검사자와 환자가 마주 앉아서 대화도 해보고 환자 분으로 하여금 글씨를 쓰고 그림도 그리게 해 보아야 합니다. 여러 자극을 제시하고 이런 것을 얼마나 잘 기억하는지도 보아야 합니다. 이런 검사들을 신경학적 검사 또는 신경 심리 검사 라고 합니다. 신경심리검사에서 이상이 있는 경우 치매의 원인이 무엇인지 정밀 검사가 들어 갑니다.
치매를 일으키는 질병들은 다음과 같은 것이 있습니다. 퇴행성질환 (알쯔하이머병 등), 뇌혈관 질환 (혈관성치매), 내분비 질환, 감염성 질환, 중독성 질환(일산화탄소 중독 등), 뇌수두증, 뇌종양등 무수히 많습니다.
원인에 따라 치료법도 다릅니다. 따라서 원인을 알기 위해 다양한 검사를 시행합니다.
검사로 제일 중요한 뇌전산화촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 가 있습니다. 뇌에서 일어나는 변화를 관찰 해서 원인을 추정할 수 있습니다.
다음으로 피검사가 있습니다. 피검사로 치매 발생 가능성도 추측 할 수 있는 지표도 최근 개발 되었습니다. 다음으로 초음파를 이용한 뇌혈류검사, 경동맥 초음파 등이 있습니다. 뇌의 동맥 경화성 변화가 치매를 일으키기 때문에 동맥 경화성 변화가 있는지를 손쉽게 확인 할 수 있는 방법으로 뇌혈류검사와 경동맥 초음파가 있습니다. 일반적으로 동맥 경화성 변화가 생기면 혈관이 좁아지고 뇌혈류속도는 빨라지는 것을 확인 하는 것이 뇌혈류 검사이고 좁아진 것을 직접 확인 하는 것이 경동맥 초음파입니다.
다음 시간엔 치매예방법에 대해 알아보겠습니다.
김석일 webmaster@igsnews.co.kr
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